De Tuinen van Dr. A. Vogel in 't Harde: een kleurrijk dagje uit op de Veluwe

Het is het eerste weekend waarin alle scholen in Nederland zomervakantie hebben. Rond elf uur rijden we de parkeerplaats van de Tuinen van Dr. A. Vogel in 't Harde op. Er staan al behoorlijk wat auto's, maar toch voelt het nergens druk. Zodra we uitstappen, hangt er een rustige en ontspannen sfeer. Precies waar we op hadden gehoopt.

Vorig jaar bezochten we de tuinen begin september. We hadden toen pech dat de prachtige velden met rode zonnehoed, oftewel Echinacea, net van het land waren gehaald. Daarom wilden we dit jaar wat eerder terugkomen. We waren benieuwd hoe de tuinen eruit zouden zien als alles volop in bloei staat.

En dat bleek een goede keuze.

De Tuinen van Dr. A. Vogel liggen aan de Eperweg in 't Harde, op Landgoed Zwaluwenburg. Het landgoed wordt beheerd door Geldersch Landschap & Kasteelen en ook het statige Landgoed Zwaluwenburg zelf ligt hier tussen het groen. De tuinen zijn een fijne bestemming voor wie graag buiten is en houdt van bloemen, kruiden en natuur, maar er is hier eigenlijk veel meer te ontdekken dan je op het eerste gezicht zou verwachten.

Wij maken er uiteindelijk een heerlijke dag van met een wandeling, een lunch bij De Zwaluw Koffie en natuurlijk alle tijd om de tuinen te bekijken.

Eerst even binnen bij het bezoekerscentrum

Bij aankomst lopen we eerst het bezoekerscentrum binnen. Fijn dat hier ook een toilet is, zeker wanneer je eerst een wandeling wilt maken.

We worden vriendelijk aangesproken door de gastvrouwen. Ze hebben al snel door dat wij eerst graag onze benen willen strekken en vertellen ons over de twee wandelroutes die vanaf hier starten. Er is een korte gele route van ongeveer één kilometer die over het terrein van de tuinen loopt. Daarnaast is er een rode route van ongeveer vier kilometer die je meeneemt over Landgoed Zwaluwenburg.

Wij kiezen eerst voor de langere wandeling. Die voert ons over het landgoed en langs het mooie groen. Het eerste gedeelte is wat minder spannend, maar als je even doorloopt, wordt de route steeds afwisselender. Onderweg zien we onder andere grote rododendronstruiken, koeien en het statige Landgoed Zwaluwenburg. Ik kan me goed voorstellen hoe prachtig het hier moet zijn wanneer de rododendrons volop bloeien. Daarvoor komen we dus graag nog eens terug.

Vlak voor het einde van de wandeling komen we een bordje tegen naar De Zwaluw Koffie. We wijken een klein stukje van de route af en genieten daar van een heerlijke lunch. Daarna wandelen we terug naar de Tuinen van Dr. A. Vogel.

En nu hebben we alle tijd om de tuin te ontdekken.

De Tuinen staan volop in bloei

Het verschil met ons bezoek van vorig jaar is groot. Toen waren we hier begin september en waren de Echinacea's net geoogst. Nu is het juli en staan de rode zonnehoed en heel veel andere bloemen prachtig te bloeien.

Hoewel het deze keer wat drukker is dan tijdens ons vorige bezoek, blijft de sfeer heerlijk relaxt en ontspannen. Bezoekers wandelen rustig rond, maken foto's of staan even stil bij een bijzondere plant. Je merkt eigenlijk nauwelijks dat het inmiddels volop zomervakantie is.

De Echinacea's trekken natuurlijk meteen onze aandacht. Ik vind het prachtig om de planten nu in volle bloei te zien en kan me goed voorstellen dat dit voor veel bezoekers één van de hoogtepunten van de tuin is (en er staan er inmiddels ook een paar in onze eigen tuin te pronken).

Maar wat ik persoonlijk zo leuk vind aan de Tuinen van Dr. A. Vogel, is dat je hier niet alleen naar mooie bloemen kijkt. Je ontdekt ook waarvoor verschillende planten en kruiden worden gebruikt.

Bij de verschillende planten en bloemen staan informatiebordjes. Daardoor leer je tijdens het rondwandelen steeds iets bij.

Zo zien we de passiebloem, of passiflora, en ontdekken we welke rol deze plant speelt in de producten van Dr. A. Vogel. Bij het driekleurig viooltje lees ik dat het wordt verwerkt in de anti-rimpelcrème. Die crème had ik de vorige keer eigenlijk al willen meenemen en staat daarom nu op mijn lijstje.

Ook de koningskaars staat mooi in bloei. Deze plant wordt gebruikt in de hoestspray voor een droge kriebelhoest.

En natuurlijk komen we de rode zonnehoed weer tegen. De Echinacea die hier zo prachtig staat te bloeien, kennen we natuurlijk van de Echinaforce-producten.

Ik vind het leuk dat je op deze manier een kijkje krijgt achter de producten die je misschien al kent. Je ziet de planten in hun natuurlijke omgeving en ontdekt tegelijkertijd waarvoor ze worden gebruikt.

Een tuin vol geuren en kleine ontdekkingen

Niet alleen de kleuren maken indruk. Ook de geuren zorgen ervoor dat je hier echt met al je zintuigen bezig bent.

Bij de kerrieplant hoeven we niet eens heel dichtbij te komen om de geur te ruiken. De heerlijke kruidige geur komt ons al tegemoet. Het is zo'n plant waarbij je automatisch even blijft staan om nog een keer goed te ruiken.

Ook het limonadekruid valt me op. Thuis even gezocht en je kunt hier inderdaad heerlijk zelf limonade mee maken. 

Er zijn verschillende plekjes waar kruiden bij elkaar staan en waarbij je informatie krijgt over de toepassingen. Bij de muntplanten vind ik een ander leuk detail. Er staan potten met verschillende soorten munt en daarbij hangen een theepot en theekopjes. Je hoeft maar weinig fantasie te hebben om je voor te stellen hoe lekker een verse muntthee hiervan zou kunnen zijn.

Het zijn juist dit soort kleine details die ervoor zorgen dat je steeds weer iets nieuws ontdekt.

Een tuin vol leven

Terwijl we rondlopen, valt ook op hoeveel insecten er in de tuin te vinden zijn. Vlinders vliegen van bloem naar bloem en de bijen zijn druk bezig tussen de bloemen.

Het is heerlijk om daar rustig naar te kijken. De tuin is niet alleen mooi voor ons als bezoekers, maar biedt ook een fijne plek voor allerlei dieren en insecten.

Een van de verrassingen onderweg is een bijenkast. Je kunt hier op een veilige manier een kijkje nemen in het bijenvolk, want achter het glas zie je de bijen druk in de weer.

Ik vind het best indrukwekkend om zo dichtbij te kunnen zien wat er zich in zo'n kast afspeelt. Je blijft er vanzelf even staan kijken.

Ook komen we een maretak tegen. Ik moet daar even bij stilstaan en wachten tot Mark eindelijk doorheeft waar deze plant natuurlijk vooral bekend om is. Dat soort kleine momenten maken zo'n dag extra leuk.

Een klein doolhof en een blotevoetenpad

In de tuin is ook een klein doolhof aangelegd waar je tussen tarwe, gerst en allerlei bloemen door kunt lopen. Natuurlijk proberen wij het zelf ook even uit. Het is maar klein, maar wel een leuke afwisseling tijdens het rondwandelen.

Er is ook een blotevoetenpad. Die slaan wij deze keer over, maar we zien wel dat er enthousiast gebruik van wordt gemaakt. Na afloop kun je bij de waterpomp je voeten weer schoonmaken.

Verder komen we langs de pluk- en smultuin en het voedselbos. Daar groeien onder andere verschillende fruitbomen en notenbomen. Het is leuk om te zien hoe hier aandacht is voor planten die niet alleen mooi zijn, maar ook iets eetbaars opleveren.

Tijd voor koffie, thee en een ijsje

Na al het wandelen en rondkijken komen we uiteindelijk weer uit bij het bezoekerscentrum. Hier zijn verschillende gezellige zitjes waar je even kunt neerstrijken voor een kop koffie of thee.

En natuurlijk kunnen wij een ijsje niet overslaan.

Mark kiest voor bamboe koffie-ijs en ik ga voor framboos, sinaasappel en munt. Ze smaken allebei prima. Ik neem ook nog wat hoestbonbons mee.

Even terug in het bezoekerscentrum

Nadat het ijsje op is loop ik nog even naar binnen. Ik bedenk me namelijk dat ik de anti-rimpelcrème vorig jaar al had willen kopen. Gelukkig ben ik hem deze keer niet vergeten.

In het bezoekerscentrum en de winkel kun je verschillende producten van Dr. A. Vogel kopen. Dat hoeft natuurlijk helemaal niet om van de tuin te genieten, maar het is wel leuk om na het bekijken van de planten te zien welke producten erbij horen.

De anti-rimpelcrème blijkt op dat moment ook nog eens met korting verkrijgbaar te zijn wanneer je meerdere producten koopt. Dat komt mooi uit.

Ik maak nog wat foto's en zie ook de groene selfie-muur. Ik ben eerlijk gezegd niet zo van de selfies, maar deze groene muur vind ik toch wel erg leuk. Dus vooruit, ik maak een uitzondering.

Tijdens ons vorige bezoek hebben we ook de film in het bezoekerscentrum bekeken. Daarin krijg je meer uitleg over de producten van Dr. A. Vogel en de manier waarop ze worden gemaakt. Het is een leuke aanvulling op je bezoek en geeft wat meer achtergrond bij wat je buiten in de tuinen hebt gezien.

Tijdens ons bezoek zie ik ook dat er een kruidenzoutworkshop wordt georganiseerd. Dat klinkt mij eigenlijk wel heel leuk in de oren. Het past ook mooi bij de sfeer van de tuinen en alles wat je hier leert over kruiden en hun toepassingen.

Bij het bezoekerscentrum kun je daarnaast verschillende stekjes kopen als je zelf iets uit de tuin mee naar huis wilt nemen.

Ik maak nog even een praatje met de vriendelijke en kundige gastvrouwen. Dit maakt voor mij een bezoek altijd extra waardevol. Wanneer ik uitleg waarom ik zoveel foto's maak zijn ze benieuwd naar mijn website en schrijven even de naam op. 

Een plek waar we graag terugkomen

Wanneer we uiteindelijk weer naar huis rijden, hebben we allebei zo'n heerlijk voldaan gevoel.

De Tuinen van Dr. A. Vogel zijn voor ons zo'n plek waar je gemakkelijk langer blijft dan je vooraf had bedacht. Je kunt hier wandelen, bloemen bekijken, informatie lezen, insecten ontdekken, even op een bankje zitten en tussendoor genieten van koffie, thee of een ijsje.

Ik zou me hier met gemak een hele dag kunnen vermaken. Gewoon rustig rondlopen, af en toe ergens gaan zitten en genieten van de tuin. Misschien zelfs met een boekje erbij. Hoewel ik eerlijk gezegd niet weet of ik daar in de praktijk aan toe zou komen, want er is steeds wel weer iets te zien. 😊

Wat ik ook prettig vind, is dat de tuin ieder seizoen weer anders is. Tijdens ons bezoek in juli staan de Echinacea's prachtig in bloei, maar eerder in het jaar zullen er weer andere planten de hoofdrol spelen. En wanneer de rododendrons bloeien, willen wij hier zeker nog eens terugkomen en de wandeling van 4 km opnieuw doen.

De Tuinen van Dr. A. Vogel zijn voor ons dan ook een plek geworden waar we graag nog eens naartoe gaan.

Niet alleen vanwege de bloemen, maar vooral vanwege het hele gevoel dat je eraan overhoudt.

Toen we wegreden, dacht ik vooral: wat was dit een fijne dag.

Praktische informatie

Tuinen van Dr. A. Vogel

Adres:
Eperweg 5
't Harde

De tuinen liggen op Landgoed Zwaluwenburg, dat wordt beheerd door Geldersch Landschap & Kasteelen.

Parkeren

Bij de Tuinen van Dr. A. Vogel kun je gratis parkeren.

Bezoekerscentrum

Bij het bezoekerscentrum is een toilet aanwezig. Je kunt hier terecht voor koffie, thee en ijs en er zijn verschillende producten van Dr. A. Vogel te koop. Ook kun je hier stekjes kopen.

Wandelen

Vanaf de Tuinen van Dr. A. Vogel starten twee wandelroutes:

• Een gele route van ongeveer 1 kilometer over het terrein van de tuinen.
• Een rode route van ongeveer 4 kilometer over Landgoed Zwaluwenburg.

Wij liepen eerst de rode route en bezochten daarna de tuinen. Onderweg kun je een klein stukje van de route afwijken voor een lunch bij De Zwaluw Koffie, zie hier mijn blog over onze lunch.

Activiteiten

Er worden verschillende activiteiten georganiseerd, waaronder een kruidenzoutworkshop. Kijk vooraf op de website van de Tuinen van Dr. A. Vogel voor het actuele aanbod.

Toegankelijkheid

De tuinen zijn grotendeels goed te bezoeken via de aangelegde paden. Er zijn verschillende zitjes om onderweg even uit te rusten. Houd er rekening mee dat het terrein op sommige plekken een natuurlijk karakter heeft.

Voor een bezoek met een rolstoel of wanneer je minder goed ter been bent, zou ik vooraf even informeren naar de actuele toegankelijkheid van de verschillende delen van de tuinen en de wandelroutes.

Mijn persoonlijke tips

Kom op tijd. Wij waren rond elf uur aanwezig en hoewel er al verschillende auto's stonden, was het nog heerlijk rustig.

Combineer je bezoek met de wandeling. De rode route van ongeveer 4 kilometer is een mooie aanvulling op de tuinen. Je krijgt daardoor een veel breder beeld van de omgeving.

Plan voldoende tijd in. Wij zouden zeker niet alleen even snel door de tuin lopen. Er is veel te zien en te lezen en je hebt vanzelf de neiging om regelmatig even stil te staan.

Kijk ook naar de kleine details. De informatie bij de planten, de muntbakken met de theepot en kopjes, de bijenkast en de verschillende insecten maken het bezoek juist zo leuk.

Ga eens in een ander seizoen terug. De tuin verandert gedurende het jaar en daardoor is een volgend bezoek waarschijnlijk weer heel anders.

Neem tijd voor een drankje of ijsje. Na het wandelen en rondkijken is het heerlijk om nog even rustig bij het bezoekerscentrum te zitten.

Cadeautje van de dag

Voor mij was het cadeautje van de dag het gevoel waarmee we naar huis reden.

We kwamen voor de bloemen, omdat we de Echinacea dit keer eindelijk eens volop in bloei wilden zien. Maar uiteindelijk werd het zoveel meer dan dat.

Een mooie wandeling over Landgoed Zwaluwenburg, een heerlijke lunch bij De Zwaluw Koffie, bloemen en kruiden, vlinders en bijen, een kijkje in een bijenkast, een lekker ijsje en een gezellig gesprek met de gastvrouwen.

Het was een dag zonder haast, waarin we alle tijd hadden om rond te kijken en te genieten.

En dat is misschien wel precies waarom we hier graag nog eens terugkomen.