Wandelen tussen wisenten, taurossen en Exmoorpony’s in De Maashorst

Na onze overheerlijke lunch bij De Boshut gaan we op weg naar het tweede deel van onze dag in De Maashorst. We rijden naar de parkeerplaats aan de Weversweg bij Zeeland, aan de kant waar de wisenten lopen.

Ik wist vooraf dat het wandelpad door het gebied vanaf 1 september weer geopend was. Dat was ook precies de reden waarom we nu naar De Maashorst waren gekomen. Ik wilde heel graag proberen om de wisenten te zien.

Vanaf de Weversweg op pad

De laatste stukje naar de parkeerplaats gaat over een weg waar bestemmingsverkeer staat aangegeven, maar je kunt gewoon doorrijden naar de parkeerplaats. Vanaf daar lopen we naar rechts en even later kunnen we linksaf.

En dan zien we al snel een hele groep Exmoorpony’s lopen, inclusief jonge pony’s.

Ze komen eigenlijk best dichtbij. Ze lopen zelfs gewoon over het fietspad waar wij ook wandelen. Een paar pony’s zijn elkaar een beetje aan het uitdagen en spelen met elkaar. Superleuk om te zien!

We lopen verder en komen eerst langs een soort houten uitkijkpunt. Je kunt daar zelf niet in, dus ik vermoed dat dit voor medewerkers is om het gebied in de gaten te houden.

Even later komen we bij de ingang van het gebied waar de wisenten lopen.

Over de trap het gebied in

Om het gebied in te kunnen, moet je over het hek heen.

Daarvoor is een soort trap over het hek gemaakt. En zelfs ik kom er zonder problemen overheen, dus dat moet voor de meeste mensen goed te doen zijn.

Vanaf dat moment lopen we dus echt door het gebied waar de wisenten, taurossen en Exmoorpony’s vrij rondlopen.

Het wandelpad door dit gebied is geopend van 1 september tot 15 maart, van zonsopgang tot zonsondergang. Je moet op het pad blijven en minimaal 50 meter afstand houden van de grote grazers. Honden zijn in dit deel van het gebied niet toegestaan.

Omdat wij speciaal hiervoor naar De Maashorst waren gekomen, wist ik vooraf dat het gebied nu open was. Wel kan het natuurlijk voorkomen dat het pad onverwacht wordt gesloten. Op de Facebookpagina van De Maashorst wordt dit aangegeven, dus het is verstandig om dat even te controleren als je speciaal voor de wisenten deze kant op rijdt.

Waar zijn de wisenten?

Het eerste stuk zien we helemaal geen wisenten.

Maar dat geeft eigenlijk ook meteen goed weer hoe dit gebied werkt. De dieren hebben enorm veel ruimte en kunnen zich dus ook ergens in het bos bevinden waar wij ze vanaf het pad niet kunnen zien.

En dat vind ik eigenlijk juist mooi.

Wij zijn hier te gast en de dieren bepalen zelf waar ze zijn.

Het is daardoor natuurlijk wel een beetje een kwestie van geluk hebben.

We ontmoeten een medewerker van FREE Nature

Op een gegeven moment komen we een vrouw tegen die iets aan het zoeken is. We maken een praatje en ontdekken dat ze medewerker is van FREE Nature.

FREE Nature houdt de wisenten in dit gebied goed in de gaten. Ze werken ook op andere plekken met grote grazers en het is leuk om op hun website te kijken waar je nog meer van hun dieren kunt tegenkomen.

Ze vertelt ons dat de wisenten op dat moment lekker in het bos liggen te slapen. Maar als we verder lopen en het gebied weer uitkomen, zouden ze volgens haar aan de linkerkant bij een open plek kunnen liggen.

Dus wij lopen verder.

Daar zijn de Exmoorpony’s en taurossen weer

Na een stuk wandelen zien we opnieuw Exmoorpony’s.

Even later komen daar ook de taurossen bij. Ze lopen allemaal een beetje bij elkaar in de buurt en zijn heerlijk aan het grazen.

Dan zien we een heel jonge Exmoorpony vlak langs het pad liggen.

We doen daarom rustig aan en houden afstand. Zeker wanneer er jonge dieren zijn, wil je ze natuurlijk niet verstoren.

En dan gebeurt er iets waar we natuurlijk voor kwamen.

Eindelijk een wisent!

Op een gegeven moment zien we één wisent liggen.

We denken: zou dit dan de wisent zijn waar de medewerkster het over had?

Maar later blijkt dat het niet om één dier gaat.

We komen de medewerkster nog een keer tegen en zij vertelt dat de wisenten inmiddels vanuit het bos naar de open plek zijn gegaan. Daar is een kuil met water waarbij de dieren lekker kunnen liggen.

Vanaf het pad kunnen wij daar niet helemaal in kijken.

Wij zien een stuk of zes wisenten liggen, maar volgens de medewerkster ligt eigenlijk de hele groep daar.

Wat een prachtig gezicht.

Het is natuurlijk bijzonder om een wisent te zien, maar misschien nog wel mooier vind ik het idee dat deze dieren hier zoveel ruimte hebben. Ze kunnen zelf bepalen waar ze lopen, grazen of liggen.

Nog even kletsen en dan terug

We praten nog wat langer met de medewerkster en krijgen nog leuke informatie over de dieren en het gebied.

Maar inmiddels begint het einde van de dag in zicht te komen en we moeten nog een flink stuk teruglopen.

Dus we gaan weer terug.

Opnieuw lopen we door het gebied met de Exmoorpony’s en taurossen. Ze staan nog steeds rustig te grazen.

Het laatste stuk komen we ze niet meer tegen. Ze zijn allemaal op die ene grote plek gebleven, maar dat is natuurlijk helemaal niet erg. We hebben meer dan genoeg gezien.

Tijdens onze wandeling komen we ook nog een grote haas tegen. Die schrikt van ons en rent er razendsnel vandoor. Te snel voor een foto, maar wel weer zo'n leuke onverwachte ontmoeting onderweg.

Zestien kilometer door De Maashorst

Aan het einde van de dag hebben we bij elkaar ongeveer 16 kilometer gewandeld.

En dat is nog maar een klein deel van De Maashorst. In het gebied ligt meer dan 100 kilometer aan wandelpaden, dus we hebben nog lang niet alles ontdekt.

Dat is meteen een goede reden om nog eens terug te komen.

We vonden het hier prachtig. Niet alleen de bossen, maar ook de open stukken en vooral de ruimte die de dieren hier hebben. En het was bovendien heerlijk rustig.