Bezoekerscentrum De Wieden: een mooie kennismaking met De Wieden

Vanuit Landal Waterstaete in Ossenzijl rijden we vandaag naar Bezoekerscentrum De Wieden in Sint Jansklooster. Alleen de route ernaartoe is al een mooie belevenis. We rijden door een prachtig deel van de Weerribben, met overal water, riet en bootjes.

Het brengt me even terug naar vroeger. Toen ik klein was, ging ik met mijn ouders met de boot door de Weerribben, onderweg naar Friesland. Ik weet nog dat ik het toen al zo mooi vond. Nu ik hier weer door dit gebied rijd, wordt dat gevoel eigenlijk opnieuw bevestigd: wat is dit toch een bijzonder stukje Nederland.

Door de Weerribben naar Sint Jansklooster

Het is eind van de zomer, maar daar is vandaag weinig van te merken. Het is een mooie, warme dag en op het water is nog volop activiteit. We zien verschillende bootjes varen terwijl we door het waterrijke landschap rijden.

Onderweg komen we ook door Blokzijl. Daar is het behoorlijk druk en omdat we vandaag nog een stukje willen wandelen, besluiten we om daar niet te stoppen. We rijden verder richting Sint Jansklooster en Bezoekerscentrum De Wieden.

Het gebied waar we doorheen rijden is weer heel anders dan de Veluwe waar wij zelf wonen. Hier draait alles om water. Vaarten, sloten, plassen en rietlanden bepalen het landschap. Het is een totaal andere omgeving, maar juist dat maakt een bezoek aan de Weerribben-Wieden zo leuk.

Bezoekerscentrum De Wieden in Sint Jansklooster

Bezoekerscentrum De Wieden ligt aan het Beulakerpad 1 in Sint Jansklooster. Het is een mooie plek om je bezoek aan De Wieden te beginnen. Je kunt hier informatie vinden over het gebied, wandel- en fietsroutes bekijken en informatie krijgen over excursies en vaartochten.

Wij parkeren bij het bezoekerscentrum. Sinds 2026 wordt hier parkeergeld gevraagd aan bezoekers die geen lid zijn van Natuurmonumenten. Leden van Natuurmonumenten kunnen er gratis parkeren. Wij zijn lid en nemen onze bezoekerspas mee. Na het scannen van de pas en het invullen van het kenteken kunnen we gratis parkeren.

Binnen nemen we rustig de tijd om rond te kijken. We maken een praatje met de mensen die er werken en krijgen allerlei informatie over wat er in het gebied te doen is. Dat vinden we altijd prettig: niet alleen zelf rondkijken, maar ook even kunnen vragen wat er allemaal mogelijk is.

En er blijkt hier behoorlijk veel te doen.

Genoeg te ontdekken in De Wieden

We nemen verschillende folders mee, want er zijn veel mogelijkheden om De Wieden verder te ontdekken. Daar wil ik later nog een apart overzicht van maken, want er zijn duidelijk genoeg ideeën voor een volgend bezoek.

Zo zien we dat er vanaf het bezoekerscentrum ook een waterbus naar Blokzijl vaart. Dat lijkt me echt een leuke manier om het gebied vanaf het water te bekijken en bijvoorbeeld een bezoek aan Blokzijl te combineren met varen en wandelen.

Vandaag komt het er niet van. We zijn pas na twee uur 's middags bij het bezoekerscentrum en hebben bovendien nog andere plannen. Maar het is wel iets wat we onthouden voor een volgende keer.

Er zijn vanaf hier ook verschillende wandelmogelijkheden. Wij kiezen vandaag voor het korte vlonderpad. Dat is ongeveer een kilometer lang en daardoor prima te combineren met een bezoek aan het bezoekerscentrum. Het langere laarzenpad laten we voor een andere keer liggen. Daarvoor zijn laarzen echt wel handig en die hebben we vandaag niet bij ons.

Wandelen over het vlonderpad

Het vlonderpad blijkt een hele leuke manier om op korte afstand kennis te maken met De Wieden. Je loopt over het houten pad tussen het landschap door en onderweg kom je verschillende informatiepunten tegen.

Het is geen lange wandeling, maar dat hoeft vandaag ook helemaal niet. Het is behoorlijk warm en we willen vooral genieten van de omgeving.

Het vlonderpad is ongeveer één kilometer lang en laat verschillende landschapstypen van De Wieden zien. Ook voor mensen die wat minder ver kunnen wandelen is dit daardoor een interessante mogelijkheid.

Ik heb onderweg behoorlijk wat foto's gemaakt. En eerlijk gezegd zeggen die foto's waarschijnlijk meer dan ik met woorden kan vertellen. Je loopt hier echt midden in het landschap van De Wieden, met het water en de begroeiing om je heen.

Op verschillende plekken staat uitleg, waardoor je tijdens het wandelen ook wat meer leert over het bijzondere gebied waar je doorheen loopt.

Het landschap van De Wieden

De Wieden is onderdeel van Nationaal Park Weerribben-Wieden en is een uitgestrekt laagveenmoeras met onder andere rietlanden, trilvenen, hooilanden en moerasbossen. Het landschap is voor een groot deel ontstaan door de vroegere turfwinning.

Dat waterrijke landschap is precies wat ons tijdens deze dag zo opvalt. Waar we op de Veluwe gewend zijn aan bossen, heide en zandpaden, rijden en wandelen we hier tussen het water en de rietvelden.

Ook het riet hoort echt bij De Wieden. Het rietsnijdersambacht is al eeuwen met het gebied verbonden en het riet uit De Wieden wordt onder andere gebruikt voor rieten daken. De rietgedekte boerderijen en andere gebouwen passen daardoor mooi bij het landschap.

Dat verklaart ook de mooie huisjes met rieten daken die we hier zien. Ze horen echt bij dit stukje van Overijssel.

Even iets drinken en een ijsje

Na onze wandeling gaan we terug naar het bezoekerscentrum. Het is warm en dus hebben we wel zin in iets te drinken.

Bij het bezoekerscentrum kun je terecht voor koffie, thee, frisdrank en sapjes. Er zijn ook ijsjes te krijgen en daar maken we op deze warme dag graag gebruik van. Het ijsje smaakt dan ook extra lekker.

Er is daarnaast een theehuis bij het bezoekerscentrum. Op maandag, de dag waarop wij er zijn, is dat gesloten. Gelukkig kunnen we bij het bezoekerscentrum zelf iets drinken en nemen we daar nog even de tijd om te zitten.

We praten nog wat verder met de medewerkers. Ze vertellen enthousiast over de excursies en andere activiteiten die vanuit het bezoekerscentrum worden georganiseerd. We krijgen zelfs de uitnodiging om een volgende keer mee te gaan met een excursie.

Dat lijkt ons zeker wat.

Hier willen we nog een keer terugkomen

Na ons korte rondje over het vlonderpad en ons drankje zijn we eigenlijk wel klaar voor vandaag. Het is warm en we hebben al veel van de omgeving gezien, vooral vanuit de auto.

Ik had nog het idee om ook naar het Waterloopbos te rijden, maar we zouden daar pas rond half vijf aankomen, dus bewaren we dat liever voor een andere dag. Het zou zonde zijn om daar gehaast rond te lopen.

En eigenlijk vinden we het helemaal niet erg dat onze dag anders loopt dan gepland.

We hebben vandaag misschien minder gewandeld dan we van tevoren dachten, maar daar staat tegenover dat we veel meer van de Weerribben hebben gezien vanuit de auto. De route door het gebied alleen al was de moeite waard.

Blokzijler brokken: een stukje van vroeger

En dan ontdekken we bij het bezoekerscentrum nog iets wat voor mij meteen een herinnering aan vroeger oproept: hier verkopen ze ook Blokzijler brokken.

Toen ik klein was en we met mijn ouders met de boot door de Weerribben richting Friesland gingen, namen we die altijd mee. De Blokzijler brokken werden vroeger gebakken door de bakker in Blokzijl. Die bakker is er inmiddels niet meer, maar gelukkig is het traditionele recept bewaard gebleven en worden de brokken nog steeds op de traditionele manier gebakken.

Voor mij is het daardoor niet zomaar iets lekkers uit de streek. Het brengt me meteen weer even terug naar die boottochtjes van vroeger. En ja, als we ze hier dan tegenkomen, kunnen we ze natuurlijk niet laten liggen. We nemen 2 stuks mee voor thuis. Een klein stukje Weerribben met een flinke dosis jeugdherinnering erbij.

Een dagje Weerribben-Wieden is eigenlijk zo gevuld

Wat mij vooral opvalt, is hoeveel verschillende mogelijkheden er in dit gebied zijn. Je kunt wandelen, fietsen, varen, een excursie maken of gewoon een mooie route door het gebied rijden en onderweg ergens stoppen.

Voor ons is het duidelijk dat één bezoek eigenlijk niet genoeg is.

We willen nog een keer terug voor een langere wandeling, een vaartocht en misschien een bezoek aan Blokzijl. Ook het Waterloopbos bewaren we voor een volgende keer.

En misschien is dat juist wel het leuke van de Weerribben-Wieden. Je hoeft niet alles op één dag te doen.

Deze dag begon bij Landal Villapark de Weerribben in Paasloo, we reden via Landal Waterstaete in Ossenzijl door Blokzijl en eindigt bij Bezoekerscentrum De Wieden in Sint Jansklooster. We hebben genoten van het water, de rietvelden, de bootjes en het bijzondere landschap.

Een gebied dat ik me uit mijn jeugd herinnerde, blijkt al die jaren later nog steeds bijzonder te zijn.

En daar komen we zeker nog eens voor terug.