Op zoek naar Schotse Hooglanders
Wanneer je met de auto van Harderwijk richting Uddel rijdt, kom je langs een mooi stuk natuur waar we regelmatig Schotse Hooglanders zien lopen. We waren hier al eens eerder geweest, toen we bij het Hippisch Centrum Ermelo mochten parkeren vanwege een event. Vanaf daar zijn we gaan kijken bij deze mooie runderen.
Het bleken de Uddelse Hooglanders te zijn. De beheerder heeft een eigen Facebookpagina waarop regelmatig foto's van de dieren verschijnen. Daar zagen we ook foto's van Schotse Hooglanders tussen de heide. Dat leek me fantastisch om eens met eigen ogen te zien!
We besloten daarom op zoek te gaan naar de dieren vanaf een andere kant. We parkeerden de auto in de buurt van recreatiepark De Bosrand en liepen vanaf daar richting de Houtdorperheide.
Op gevoel wandelen door de Houtdorperheide
We hadden geen vaste wandelroute uitgezocht. We liepen op gevoel en gebruikten Google Maps om onze weg te vinden. Dat werkte voor ons prima.
Een tip als je net als wij naar de Schotse Hooglanders wilt zoeken: je kunt in Google Maps zoeken op ‘Hippisch Centrum Ermelo en wandelroute’ om in de richting van het gebied te komen waar de dieren lopen. (bij de rotonde naar het Hippisch Centrum is een kleine parkeerplek, maar dit is niet handig als je langer wilt wandelen)
Het was een onverwacht warme dag. Door de droogte waren sommige stukken van het gebied behoorlijk droog, maar gelukkig stond er een lekker windje. Daardoor was het fijn wandelen.
En toen kwamen we aan bij het gebied waar de Schotse Hooglanders lopen.
De Schotse Hooglanders staan best ver weg
De dieren hebben hier een groot gebied tot hun beschikking. Dat is natuurlijk heel fijn voor de Hooglanders, maar voor ons betekende het dat ze die dag behoorlijk ver weg stonden.
We hadden gehoopt op mooie foto's van de runderen tussen de heide, zoals we op de Facebookpagina hadden gezien. Dat zat er deze keer niet echt in.
Hoewel we de dieren niet van dichtbij konden fotograferen, vonden we het mooi om ze in dit landschap te zien. En er bleek nog veel meer te ontdekken!
Je kan overigens hun hele gebied rondlopen hoor, maar omdat wij al een stuk hadden gewandeld en ook nog terug moesten hebben wij dit deze keer niet gedaan.
Verrast door de heidekoeien
Verspreid over verschillende velden zagen we ook heidekoeien grazen. Dat was een leuke verrassing, want we waren eigenlijk vooral op zoek naar de Schotse Hooglanders.
Ook deze runderen hebben veel ruimte. Op deze warme dag stonden ze heerlijk in de schaduw. En geef ze eens ongelijk!
Ik vind het mooi om te zien hoeveel verschillende dieren hier in het gebied leven en grazen. Je gaat op pad met één doel, maar onderweg ontdek je vanzelf meer.
Ook schapen op de Houtdorperheide
We wisten vooraf niet dat er ook schapen in dit gebied liepen. Juist daarom was het zo'n leuke verrassing toen we een kudde van schaapherder Jeroen tegenkwamen.
Jeroen is eerder bij ons geweest om te vertellen over zijn kudde schapen en de manier waarop hij daarmee werkt. Hij vertelde ook over de kuddebeschermingshonden die hij inzet om zijn schapen te beschermen. Dat vond ik ontzettend interessant.
Het was daarom extra leuk om nu zijn kudde op de Houtdorperheide tegen te komen.
De kuddebeschermingshonden zijn nodig vanwege de wolf. Erg interessant om te zien hoe een schaapherder hiermee omgaat en zijn dieren probeert te beschermen.
Ook bij de verschillende groepen runderen zagen we voorzieningen die bescherming moeten bieden. De schapen hadden op deze warme dag gelukkig eveneens een lekker plekje in de schaduw gevonden.
We liepen verder en zagen Jeroen even later wat verderop met een groep mensen staan. We hebben hem dus deze keer niet zelf gesproken.
Nederlandse landgeiten: een leuke verrassing
We vervolgden onze wandeling en gebruikten Google Maps opnieuw om de weg terug naar de auto te vinden. Toen kwamen we nog een groep dieren tegen die we helemaal niet hadden verwacht: Nederlandse landgeiten! Wat een leuke geiten om te zien
Het zijn jonge bokken die hier rondlopen. Ook zij lagen lekker in de schaduw.
En ja, dan heb je mij weer. Ik word enthousiast van dieren en liep met een vrolijk ‘Oeh, oeh, leuk!’ in hun richting, eigenlijk zoals ik op alle geitjes afloop. Maar ze schrokken een beetje van mijn enthousiasme, sorry.... deze geiten zijn blijkbaar wat schuw en voorzichtig. Geen probleem en gelukkig hebben ze de ruimte en zagen we ze weer wat verderop in de wei waar ze lekker aan het grazen waren.
Het is een prachtige groep geiten. Voor mij was dit echt een van de leukste verrassingen van de wandeling. We waren op zoek gegaan naar Schotse Hooglanders en kwamen uiteindelijk zoveel verschillende dieren tegen.
De geiten helpen ook bij het beheer van de heide
Later kwam ik een interessant artikel tegen op de website van Ermelo van NU! over de Nederlandse landgeiten op het Houtdorper- en Speulderveld. De dieren maken deel uit van een plan om de heide te beheren. Ze eten onder andere jonge boompjes en struiken, waardoor de heide minder snel dichtgroeit en er ruimte blijft voor een gevarieerd heidelandschap.
Ik vond het leuk om dat achteraf te lezen. De geiten die wij tijdens onze wandeling tegenkwamen, hebben dus niet alleen een hoog knuffelgehalte, maar dragen ook bij aan het beheer van dit natuurgebied.
Een wandeling vol verrassingen
Uiteindelijk kwamen we weer bij de auto uit. We waren op pad gegaan om Schotse Hooglanders te bekijken, maar hadden onderweg ook heidekoeien, de kudde van schaapherder Jeroen en Nederlandse landgeiten gezien.
De Hooglanders stonden deze keer wat verder weg dan we hadden gehoopt. Toch was het een mooie wandeling, juist doordat we onderweg zoveel verschillende dieren tegenkwamen.
Het Houtdorperveld is een gebied waar we graag nog eens terugkomen. Want wie weet wat we bij een volgend bezoek weer ontdekken!
Nog een keer terug: Schotse Hooglanders van heel dichtbij
Later die week gingen we alvast even kijken waar de B&B lag waar we binnenkort gaan overnachten. We liepen daar een stukje rond en kwamen tot onze verrassing uit op de Houtdorperheide. Wat bleek? De heide ligt heel dichtbij onze B&B.
Tijdens deze wandeling stonden de Schotse Hooglanders wél heel dichtbij. Dat was een heel andere ervaring dan tijdens ons eerdere bezoek, toen de dieren behoorlijk ver weg stonden.
We konden nu mooie foto's maken, vooral van Ivan, onze favoriet. Wat leuk om de dieren op deze manier opnieuw tegen te komen!
Het laat ook zien dat het per bezoek behoorlijk kan verschillen waar de Hooglanders staan. Soms zie je ze van een afstand en een andere keer heb je geluk en staan ze vlakbij.
De laatste 3 foto's zijn maart 2026 gemaakt toen ze op hun winterverblijf stonden. Ivan kwam toen ook al even bij ons kijken. Wat een machtig dier.
Praktische informatie
Locatie: Houtdorperheide bij Uddel, Gelderland.
Parkeren: Tijdens onze eerste wandeling parkeerden we in de buurt van recreatiepark De Bosrand. Garderense weg in Ermelo
Route: We volgden geen vaste, uitgezette wandelroute, maar liepen op gevoel en gebruikten Google Maps om onze richting te bepalen.
Tip: Zoek in Google Maps op ‘Hippisch Centrum Ermelo en wandelroute’ om vanuit deze wandelrichting bij het gebied te komen.
Dieren: Je kunt hier onder andere Schotse Hooglanders, heidekoeien, schapen en Nederlandse landgeiten tegenkomen. Welke dieren je ziet en hoe dichtbij ze staan, verschilt per bezoek.
Neem eventueel een verrekijker mee en houd voldoende afstand van de dieren. Zo kun je ze rustig bekijken zonder ze te storen.
Cadeautje van de dag
Tijdens onze eerste wandeling waren dat de Nederlandse landgeiten. We gingen speciaal op zoek naar de Schotse Hooglanders, maar hadden niet verwacht onderweg zoveel andere dieren tegen te komen.
En tijdens ons latere bezoek was het juist Ivan die voor mooie herinneringen en foto's zorgde.
Update: de groep Schotse Hooglanders is veranderd
Sinds onze wandeling is er het nodige veranderd bij de Uddelse Hooglanders. De beheerder gaat voor langere tijd naar het buitenland en een groot deel van de Schotse Hooglanders heeft inmiddels een ander plekje gevonden. Daaronder is ook onze favoriet Ivan.
Er blijft uiteindelijk een groep van vijf zwarte Schotse Hooglanders over. Zwart wordt vaak genoemd als de oorspronkelijke kleur van het Schotse Hooglander-ras, naast de bekende roodbruine variant.
Gelukkig wordt er goed voor de overgebleven dieren gezorgd door iemand die de verzorging tijdelijk overneemt.
Houd er dus rekening mee dat de groep inmiddels kleiner is dan tijdens onze bezoeken en dat je niet alle dieren op onze foto's nog in de Houtdorperheide zult tegenkomen.
Toch blijft het gebied zeker de moeite waard om te bezoeken. Het landschap en de verschillende dieren die hier grazen, maken het een mooie bestemming voor wie graag buiten is en onderweg iets bijzonders wil ontdekken.
Voor ons blijft het een wandeling met fijne herinneringen. En Ivan? Die gaan we bij zijn nieuwe woongebied opzoeken, dus hou die blog in de gaten
